Там, где вступительная эпитафия от The 11th Hour два года назад оказалась черно-белым сгустком безнадёги, попыткой понять, что чувствует умирающий от рака человек в свои последние часы, второй творческий шаг Эда Варби обзавёлся целой палитрой красок. И если "Burden Of Grief" активно намекал на дальнейшую эволюцию в сторону дум-дэта от трад-дума с Candlemass-овским моторчиком внутри и целой плеядой внешних атрибутов от Paradise Lost до Novembers Doom, то "Lacrima Mortis" такое движение явно отринула, сохранив адекватный костяк и просто нарастив мясо и мускулы. Учитывая, что для Варби это соло-проект, где он справляется со всеми инструментами, поёт красивым чистоганом и только глубокий гроул оставляет новому компаньону Пиму Бланкеншейну, качество и многогранность вроде бы не оригинального материала постепенно сливается в понятную и различимую манеру The 11the Hour. Она рождается на перекрёстке мощной риффовой части с дэтовым окрасом и проникновенного отрешённо-злобного вокала Пима, с одной стороны, и грусти в атмосфере на стыке готических нот и общей клавишной меланхолии, с другой. В этом вареве найден убедительный баланс: средняя продолжительность вещи – семь с половиной минут, но с насыщенным рисунком и очень удачными мелодиями этот факт практически не замечается. Более того, срезав верхушку – на "Burden Of Grief" один трек подходил к десяти минутам, второй зашкаливал за одиннадцать – Варби показал, что у него нет желания искусственно затягивать сценарий каждой композиции, при том же самом уровне эмоционального напряжения и большем разнообразии элементов. Хотел Эд того или нет, но общий антураж бессилия и тихой злобы первой работы, катком хрипяще-звенящих дэтовых риффов прокатывающийся по истории, на этот раз разбавлен намёком на надежду. Атмосфера The 11th Hour стала слегка легче и прозрачнее, хотя ни о какой рафинированности речи не идёт. Почти везде, как на "Tears Of The Bereaved", клавишные удивительно гармонично вмонтированы в гитарную составляющую – так, словно это один инструмент. И далее без каких-либо ненужных интерлюдий на подкладку трека ложится женский плач – пугающий, отдалённый, пульсирующий. Пластинка наполнена добротной струнной частью, готик-метал неоклассической синтетикой и ритмически неоднородна, несмотря на логичный и привычный средний темп в основе. Крошечных сюрпризов, как упомянутые рыдания, немного, но они есть.
Вокальные партии далеки от хитовости Candlemass или Solitude Aeturnus. Запоминается лишь общий фон чистого голоса Варби, но везде он к месту и смотрится в этой стилистике оригинально. Зато в общем мелодика материала расцвела, добавила разнообразного, а не только депрессивного, как в дебюте, драматизма и эмоций. При стандартности львиной доли составляющих здесь успевают пробежать и финская мелодэтовая подача, и даже чуть Opeth-овского антуража. В целом ограниченность пространства стиля не становится для The 11th Hour приговором и во второй раз. На фоне кучи шаблонных коллег, которые и на всамделишные эмоции могут сподобиться крайне редко, следуя лекалам классиков, Варби и во второй раз умудряется не вымучить своё детище, а создать удивительно искренний и атмосферный комок нервов. Как будто всё это он переживает в реальности.

Exact Audio Copy V1.0 beta 3 from 29. August 2011

EAC extraction logfile from 15. July 2012, 12:08

The 11th Hour / Lacrima Mortis

Used drive : PLEXTOR DVDR PX-860A Adapter: 4 ID: 0

Read mode : Secure
Utilize accurate stream : Yes
Defeat audio cache : Yes
Make use of C2 pointers : No

Read offset correction : 96
Overread into Lead-In and Lead-Out : No
Fill up missing offset samples with silence : Yes
Delete leading and trailing silent blocks : No
Null samples used in CRC calculations : Yes
Used interface : Installed external ASPI interface

Used output format : User Defined Encoder
Selected bitrate : 1024 kBit/s
Quality : High
Add ID3 tag : No
Command line compressor : C:\Program Files\Exact Audio Copy\FLAC.EXE
Additional command line options : -V -8 -T "Date=%year%" -T "Genre=%genre%" %source%

TOC of the extracted CD

Track | Start | Length | Start sector | End sector
---------------------------------------------------------
1 | 0:00.00 | 7:23.20 | 0 | 33244
2 | 7:23.20 | 8:23.46 | 33245 | 71015
3 | 15:46.66 | 7:14.69 | 71016 | 103634
4 | 23:01.60 | 8:44.64 | 103635 | 142998
5 | 31:46.49 | 8:06.66 | 142999 | 179514
6 | 39:53.40 | 7:36.50 | 179515 | 213764
7 | 47:30.15 | 4:46.39 | 213765 | 235253

Range status and errors

Selected range

Filename J:\MUSIC\The 11th Hour - Lacrima Mortis.wav

Peak level 100.0 %
Extraction speed 7.3 X
Range quality 99.9 %
Test CRC 8D28824B
Copy CRC 8D28824B
Copy OK

No errors occurred

AccurateRip summary

Track 1 cannot be verified as accurate (confidence 2) [AFF6F9D7], AccurateRip returned [512F555C] (AR v2)
Track 2 cannot be verified as accurate (confidence 2) [D1886C0C], AccurateRip returned [4891C5BB] (AR v2)
Track 3 cannot be verified as accurate (confidence 2) [24278F7D], AccurateRip returned [98785C3D] (AR v2)
Track 4 cannot be verified as accurate (confidence 2) [8E59DF38], AccurateRip returned [329422EB] (AR v2)
Track 5 cannot be verified as accurate (confidence 2) [76875E0F], AccurateRip returned [DB83A406] (AR v2)
Track 6 cannot be verified as accurate (confidence 2) [B1A8D9F1], AccurateRip returned [68A31DE0] (AR v2)
Track 7 cannot be verified as accurate (confidence 2) [3AF799F3], AccurateRip returned [7C7065AB] (AR v2)

No tracks could be verified as accurate
You may have a different pressing from the one(s) in the database

End of status report

==== Log checksum E58F74246B31C681FD5072AE8E2FD81FFDA77E07A06D006302F014FB901BBDB5 ====